Lampa, (od greckiego słowa lampás czyli pochodnia), to urządzenie techniczne, które przekształca energię elektryczną lub energię uzyskiwaną ze spalania paliwa na promieniowanie widzialne. Dzięki temu ma zdolność do oświetlania i sygnalizacji wizualnej - tak lampę opisuje Encyklopedia PWN.

Polski historyk Marek Żukow-Karczewski na portalu Ekologia.pl szczegółowo opisuje historię pokonania mroku przez człowieka od najdawniejszych czasów. Z początku światło pochodziło tylko od ogniska, które nie zawsze było łatwe do rozpalenia i utrzymania. W fabularnej formie pokazał to nagrodzony Oscarem film "Walka o ogień" z 1981 roku.

Pierwsze lampki wynaleźli ludzie ok. 70000 lat p.n.e., być może chcąc rozświetlić ciemności panujące na Ziemi przez kilka lat po wybuchu wulkanu Toba. Były to wklęsłe kamienie lub muszle, w których zapalano mech lub kłaki nasączone zwierzęcym tłuszczem.